In Harm's Way

"El futuro no se va a salvar a si mismo". Capitan Kirk (episodio 1).

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[entrada publicada originalmente el 28-03-2008 01:47 en Yahoo! 360]

Chimeric nature

Si los líquenes son algas, por tener algas, entonces ¿nosotros somos arqueobacterias superiores, por tener mitocondrias? Antonio Niño.

Una interesante manera de referirse a nuestra evolución: "La naturaleza quimérica del núcleo eucariota". Esto puede leerse en el artículo de Saccone et al. (2000: 2) sobre la evolución del genoma mitocondrial.

En el diccionario de la Lengua Española, la segunda acepción para "quimera" es "Aquello que se propone a la imaginación como posible o verdadero, no siéndolo"; la primera se refiere a un "monstruo imaginario que...". El común denominador es "la imaginación".

En Wikipedia se describe "El término quimera o quimérico se usa a menudo metafóricamente para describir cosas que tienen atributos combinados procedentes de fuentes diferentes. En genética, por ejemplo, un organismo o tejido creado a partir de dos o más fuentes genéticas diferentes se denomina quimérico, como en pacientes sometidos a trasplantes con órganos de otros donantes".

Este uso mencionado en la Genética podría ser la correcta interpretación del término quimera: "... fuentes genéticas diferentes".

Lo interesante para mi es el tremendo significado mitológico de un término usado en el contexto científico. Resalta el mito, saliendose de contexto.

Torito! Si los líquenes son algas, por tener algas, entonces ¿nosotros somos arqueobacterias superiores, por tener mitocondrias? [pregunta a los alumnos durante nuestro trabajo de campo en febrero pasado]

La nueva versión de la "Teoría Endosimbiótica" para el origen de las mitocondrias, es llamada la "Hipótesis Hidrógeno" (Saccone et al., 2000: 2), postula la creación simultánea del núcleo eucariota y el mitocondrión, por fusión de un host, arquebacteria metanogénica requirente de hidrógeno, con un simbionte, una alfa protoeobacteria productora de hidrógeno. La antigua versión, llamada "Hipótesis Serial" postula el origen de la célula eucariota en dos pasos, primero, el núcleo se origina de una arqueobacteria para después iniciar una simbiosis con un progenitor eubacterial de los modernos mitocondriones.

PD. Los líquenes son una asociación de hongos específicos y de alga, tan íntima, en términos de interdependencia funcional, y tan integrada morfológicamente que se forma casi una especie de tercera clase de organismo que no se parece a ninguno de los componentes. Los líquenes suelen clasificarse como "especies" singulares, pese a que estén compuestos de dos especies no emparentadas (Odum, 1972: 258).

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Odum, E.P. 1972. Ecología. Interamericana. 639 pp.

Saccone, Cecilia; Carmela Gissi; Cecilia Lanave; Alessandra Larizza; Graziano Pesole and Aurelio Reyes. 2000. Evolution of the mitochondrial genetic system: An overview. Gene, 12749: 1-7. [a000929fx]

[entrada publicada originalmente el 24-03-2008 12:08 en Yahoo! 360]