En los últimos cien años, se realizaron varios descubrimientos espectaculares en el mundo de la biodiversidad, descubrimientos tales como el okapi en el bosque del Congo, el único pariente cercano viviente de las jirafas; o la
Latimeria en el océano Indico, un pez celecanto viviente, considerado extinto por 60 millones de años. Pero estos son pequeños puntos blancos en el mapa de la biodiversidad. En contraste,
el descubrimiento de las arqueobacterias por Carl Woese, fue semejante a descubrir un nuevo continente (Mayr, 1998: 9720).
La publicación del descubrimiento en Woese y Fox (1977).
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Mayr, Ernst. 1998.
Two empires or three? Proceedings of the National Academy of Sciences, 95: 9720-9723 doi:
10.1073/pnas.95.17.9720.
Wheelis, Mark L.; Otto Kandler and Carl Richard Woese. 1992.
On the nature of global classification. Proceedings of the National Academy of Sciences, 89: 2930-2934 doi:
10.1073/pnas.89.7.2930.
Woese, Carl Richard and George E. Fox. 1977.
Phylogenetic structure of the prokaryotic domain: The primary kingdoms. Proceedings of the National Academy of Sciences, 74: 5088-5090 doi:
10.1073/pnas.74.11.5088.
Woese, Carl Richard; Otto Kandler and Mark L. Wheelis. 1990.
Towards a natural system of organisms: Proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eucarya. Proceedings of the National Academy of Sciences, 87: 4576-4579 doi:
10.1073/pnas.87.12.4576.
