Happy birth!

Torito! ¿Que vertebrados muestran la evidencia más antigua (ca. 430 a 360 ma) de fertilización interna, embriones, cordón umbilical y nacimiento vivo?

Materpiscis, Austroptyctodus and Incisoscutum.

Traduzco parte de la reseña de Ahlberg (2009: 1095):

"Trabajando en tres dimensiones con placodermos fósiles de Gogo, al oeste de Australia, Long y colaboradores descubrieron individuos de tres diferentes placodermos, Materpiscis, Austroptyctodus e Incisoscutum, los cuales contenían en su cavidad corporal, diminutas aunque perfectamente conservadas placas de la armadura de su misma especie. Cuando recién lo descubrieron, pensaron que era contenido estomacal. Pero las placas no muestran marcas de mordedura o efectos del ácido estomacal y no están mezcladas con huesos de otras especies; son los remanentes de embriones no nacidos. En Materpiscis, una estructura asociada a uno de ellos, tiene forma tubular curvada que ha sido interpretada como cordón umbilical.

Los embriones en la cavidad corporal implica fertilización interna. Se ha notado por largo tiempo que en los pictodontos, un subgrupo de placodermos a los que Materpiscis y Austroptyctodus pertenecen, poseen aletas pélvicas con dimorfismo sexual, con algo semejante a los 'claspers' usados para la fertilización interna en tiburones. Los Arthrodiros, grupo de placodermos que incluyen a Incisoscutum, no tienen los huesos externos de la diferencia sexual presente en las aletas pélvicas de ptyctodontos. Sin embargo, Long y colaboradores argumentan que la parcial preservación interna del esqueleto de la aleta de sus ejemplares, indican una estructura semejante a la de los tiburones, probablemente implicando dimorfismo sexual y fertilización interna. Ptyctodontos y arthrodiros están cercanamente relacionados y su fertilización interna y el posible nacimiento vivo de las crías, son probablemente características retenidas de su ancestro común".

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Ahlberg, Per E. 2009. Birth of the jawed vertebrates. Nature, 457: 1094-1095 doi:10.1038/4571094a. [a003650fx]

Museum Victoria: Mother fish (29 mayo 2008) // Link
Science Literature: Internal fertilization and viviparity in placoderm fish (6 marzo 2009) // Link

[entrada publicada originalmente el 28-03-2009 18:55 en Yahoo! 360]